Umelci oceňujú akvarel pre jeho rýchloschnúce vlastnosti a schopnosť vytvárať škálu tónov úpravou množstva vody. Prácou s vrstvou po vrstve môže umelec vytvoriť intenzitu a hĺbku farieb, aj keď každá jednotlivá vrstva zostáva relatívne priehľadná. Táto technika si vyžaduje určitý stupeň zručnosti a kontroly, pretože tekutá povaha akvarelovej farby znamená, že môže byť ťažké opraviť, ak sa vyskytnú chyby.
Akvarely sa používali v celej histórii, od jemných kaligrafických diel až po krajinomaľbu a portréty, a dodnes sú medzi umelcami obľúbené pre svoju prenosnosť a jedinečnú krásu, ktorú dokážu vytvoriť. Akvarelová maľba ponúka bezprostrednosť a pocit spontánnosti, ktorý môže byť ťažké dosiahnuť nepriehľadnejšími maliarskymi technikami, a jej dokončené dielo môže vyžarovať pocit sviežosti a živosti, ktorý je hlboko príťažlivý.